Все их мысли и дела были схожи, и они подолгу просиживали за беседой при редких встречах. Они оба хотели укрепить Русь как единое государство, прекратить споры и войны между князьями, чтобы дать отпор наседающим врагам с запада и востока.
Александр у ворот остановил коня, бросил поводья, подбе-жал к отцу, и они обнялись и расцеловались.
– Я уж, батюшка, не чаял, что захвачу тебя еще здесь!
– Зря так спешил, сын, я ведь двинусь в путь, когда ударит хороший мороз, когда станут реки. Уж больно хлопотно через них сейчас переправляться. Так что, сын, у нас с тобой еще не-дельки две будет возможность провести вместе. А жена и дет-ки-то где? – спросил князь Ярослав.
– Да вот они, в возке подъехали, – указал Александр на подъезжающую крытую повозку.
– Погляжу на своих внучат, какие они стали, – сказал князь и пошел встречать сноху с внуками.
– Дед, а, дед, что же ты и меня не обнимешь? – подойдя к великому князю, спросил маленький внук Василий.
Ярослав с удивлением посмотрел на мальчика, одетого по росту в кольчугу, в шлеме и с маленьким мечом на боку, и вос-кликнул:
– Надо же, внук мой княжич Василий! Настоящий воин! – и обнял его, приговаривая: – Воин-то какой стал, пора уже и княжить. Надобно подобрать тебе княжество. Где княжить-то хотел бы? – хитровато прищурившись, спросил дедушка.
– А вот, ты великий князь владимирский, уедешь к татарам, а я останусь за тебя править княжеством.
– Вот это достойный ответ княжича! – восхитился Ярослав, а затем добавил: – Вот только ты еще маловат маленько, но не-много уж осталось. Сколько тебе годиков?
Василий, выпятив грудь, гордо ответил:
– Шестой год пошел. Пора уже княжить. Вот ты уедешь в Орду, я за тебя и останусь.
Все окружающие заулыбались, а дед, подняв внука на руки, поцеловал его, с улыбкой сказал:
– Сразу видно, чья кровь течет у этого молодого князя! На-стоящий витязь! Наверно, и князь из него хороший будет. Есть нам теперь, Александр, на кого дело свое оставить!
Поставив на ноги внука, Ярослав Всеволодович обнял сноху Александру, поцеловал внучку со словами:
– А ты, Александра, все хорошеешь, и дочь вся вылитая в тебя уродилась, чем больше она становится, тем больше на тебя похожа. Видно, с князем Александром живете душа в душу. Ведь недаром на Руси говорят: если жена хорошеет, значит, муж жалеет свою суженую.
– Жалеет, батюшка, не обижает. Вот только редко бывает дома. Опять готовит поход на литовцев. Говорит, что одолели они русскую землю своими набегами. И не знаешь, батюшка, после таких походов принесут его на щите, или калекой вер-нется, или убьют злые враги, но пока Господь милует его. Видно, Господом ему предначертано нести свой тяжкий княжеский крест.
После слов княгини отец и сын многозначительно, с улыбкой переглянулись, и Ярослав сказал:
– Видно и вправду Богу угодно, чтобы мы за свою Русь, за свой народ радели, не жалея живота своего.
Великий князь, взяв за руки внучку Евгению и внука Василия, повел их в ворота, увлекая всех гостей за собой.
Жители города стояли вдоль дороги, которая вела к новым хоромам князя, желая увидеть народного героя, витязя Александра Невского. То и дело из толпы слышался крик:
– Слава Александру Невскому! Слава нашему герою!
Александр смущенно улыбался, с интересом разглядывая горожан. А люди все прибывали и прибывали, каждый из них хотел увидеть прославленного полководца и даже прикоснуть-ся к нему. Многие помнили его, когда он был еще совсем ма-леньким княжичем.
Князь Ярослав с внуками и невесткой Александрой вошли в новые княжеские хоромы, а Невский задержался на подворье, для того чтобы дать распоряжения по размещению своей дружины. Он стоял в окружении сотников и десятников, указывая им, где какая сотня расположится на постой, когда на подворье рысью въехали его братья Константин и Андрей. Завидев брата, соскочили с коней, бросили поводья, радостно улыбаясь, по-дошли к гостю. Константин обнял Александра, расцеловал его по-христиански крест-накрест, похлопав по плечу, сообщил:
– А мы тебя, братец, сегодня не ждали и с Андреем решили немного поохотиться в ближних лесах, – и, указав на притороченную дичь и кабана, привязанного и переброшенного через седло, пояснил:
